在研究物質的變化速度時，若速度與物質的量的一次方成正比，則稱為一級速度過程，即速度隨物質的量減小而減小。很多藥物的吸收與消除，都屬于一級速度過程。若速度與物質的量的零次方成正比，則稱為零級速度過程。在藥物動力學研究中，首先要確定所研究的藥物在體內屬于何種速度類型。